O lançamento de novas tarifas sobre aço e alumínio pelo presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, tem como alvo desproporcional o Canadá e colocou os premiês do país em posição de alerta em Washington, D.C. para se defenderem de uma guerra comercial cada vez maior.

A ordem executiva de Trump entrará em vigor em 12 de março e impõe tarifas de 25% sobre o aço e o alumínio para todos os países. O Canadá é o principal exportador para os EUA de ambos os metais e vende cerca de $35 bilhões para empresas americanas anualmente.

“Vamos reagir e reagir rapidamente”, disse o primeiro-ministro de Ontário, Doug Ford, poucas horas antes de Trump anunciar oficialmente as tarifas na noite desta segunda-feira. “Vamos nos certificar de que protegeremos as famílias e as pessoas desses setores”.

Ford, que é o atual presidente do Conselho da Federação, está liderando 13 líderes provinciais e territoriais em um esforço conjunto para evitar uma guerra econômica. As tarifas de aço e alumínio rompem a pausa temporária que Trump havia prometido na semana passada.

Em uma série de reuniões nesta semana com legisladores e CEOs dos EUA, os premiers esperam persuadi-los a pressionar o governo Trump para isentar o Canadá, seu maior cliente, das tarifas.